Jaderná apokalypsa by podle vědeckých simulací a vojenských scénářů probíhala v několika drtivých fázích, které by během několika hodin a následných let radikálně změnily život na Zemi. Celkový počet obětí by mohl přesáhnout 5 miliard lidí, přičemž většina by zemřela až v důsledku následného hladomoru.
V místě výbuchu vzniká ohnivá koule žhavější než povrch Slunce. V okruhu několika kilometrů se vypaří vše živé i neživé. Lidé ve větší vzdálenosti utrpí popáleniny třetího stupně.
Tlaková vlna srovná se zemí budovy a infrastrukturu v širokém okolí.
Okamžité ozáření zabije ty, kteří přežili výbuch. Radioaktivní spad (směs trosek a popela) začne z atmosféry dopadat zhruba po 10 minutách a kontaminuje rozsáhlá území.
Pak by přišla nukleární zima a to je nejničivější fáze pro zbytek lidstva.
