Některé druhy bodláků jsou ceněné bylinky. Ostropestřec mariánský je proslulý ochranou a regenerací jater. Bodlák obecný se využívá proti křečím v břiše, průjmům, při nemocech ledvin či nachlazení. Benedikt lékařský podporuje trávení a pomáhá při zažívacích potížích.