Metanol škodí tím, že se v těle metabolizuje na velmi jedovatý formaldehyd a mravenčí kyselinu, což vede k závažné metabolické acidóze, poškození zraku, poškození centrální nervové soustavy (kóma, křeče, zmatenost) a může způsobit multiorgánové selhání a smrt. Příznaky se projevují s časovým zpožděním.
